Recientemente, A Ver Qué Sale compartió con sus lectores la noticia del deterioro del estado de salud del exatleta cubano Alberto Juantorena (1950), debido a una enfermedad degenerativa que afecta su sistema neurológico.

A propósito, en esta jornada de sábado compartiremos unas líneas sobre la destacada trayectoria del también conocido como “El Príncipe de las Alturas”.

¿Quién es Alberto Juantorena?

Nacido el 21 de noviembre de 1950, en Santiago de Cuba, Juantorena comenzó a destacar desde muy niño en los deportes, cualidad condicionada también por su excelente estatura.

Para quienes no lo saben, comenzó su incursión en el mundo del baloncesto pero al no lograr sobresalir, José Salazar, preparador de corredores, solicitó su pase para el atletismo, convencido de tener a su alcance un talento para las pistas.

Zygmunt Zabierzowski, especialista polaco responsable de los corredores de la preselección nacional, tuvo a su cargo la tarea de darle el visto bueno el 8 de marzo de 1971 en la pista del Estadio Pedro Marrero, donde luego de darle la primera vuelta al óvalo y detenerlo en los 500 metros al tiempo de 1:07,0, le fue suficiente para certificar el cambio de disciplina de Juantorena.

Tras muchos esfuerzos, el primer logro de envergadura en la arena internacional tuvo lugar el 18 de agosto de 1973, al cruzar la primera meta en los 400 metros planos (45.4) de los Juegos Mundiales Universitarios en Moscú, Rusia.

De esta forma logró obtener las distinciones de Mejor Atleta del Año en Cuba y Mejor Atleta del Año en Latinoamérica.

No fue hasta años después que “El Elegante de las Pistas”, como también se le conoce al especialista en 400 y 800 metros planos, se convirtió en Campeón Olímpico en ambas disciplinas en los Juegos Olímpicos de Montreal 1976.

Ese doblete olímpico lo repitió después en la Copa del Mundo de Atletismo de Düsseldorf, en 1977, donde hubo que repetir una de las pruebas porque en el momento del disparo un avión pasó por encima del estadio y no lo dejó escucharlo.

Entre los años 1976 y 1977 la Asociación Internacional de la Prensa Deportiva lo reconoció como el mejor deportista del mundo, incluidas todas las disciplinas, y el 21 de agosto de 1977 logró mejorar su plusmarca mundial de los 800 metros con un récord de 1:43,44.

La última competencia internacional de Alberto Juantorena fue el Mundial de Helsinki, en 1983, donde tras pasar la primera ronda de los 800 metros sufrió una lesión en el pie y no pudo seguir compitiendo.

Posteriormente se retiró del deporte activo asumiendo otras responsabilidades.

El reconocido campeón olímpico, mundial y panamericano se convirtió en el único atleta cubano en ganar dos divisiones en un mismo campeonato.

Su nombre pasará a la historia mundial como el de uno de los deportistas más grandes de todos los tiempos.

Actualmente, su salud preocupa a Cuba y al mundo; y desde el equipo de comunicación de A Ver Qué Sale se le desea pronta recuperación.

(Foto 2 tomada de All in 1 Deportes).