Isabella Abreu, una joven piloto de 20 años nacida en Holguín y residente en Miami, se convertirá en la primera cubana en competir en una categoría de Fórmula europea: el Campeonato Francés de Fórmula 4, donde disputará la temporada 2026.

Su historia no comenzó en un kartódromo, sino en un taller mecánico en Cuba. Su padre, mecánico de profesión, trabajaba con automóviles clásicos, y desde niña Isabella pasaba horas entre herramientas y motores. Esa familiaridad temprana marcó el inicio de una vocación que su familia continuó fuera de la isla, primero en España y luego en Estados Unidos.

De Florida a Francia

Isabella comenzó a hacer karting en Florida en la adolescencia y siguió un camino metódico: empezó en categorías más lentas para aprender los fundamentos antes de dar el salto a karts de mayor potencia.

En 2023 dio el paso decisivo del karting a los coches de carreras. Su debut fue en el Daytona International Speedway, en una prueba de resistencia con un Spec Miata. Obtuvo su permiso de piloto principiante de la SCCA, luego las licencias completas, y completó varias pruebas en circuitos como Sebring.

En febrero de 2024 ya competía en el Homestead-Miami Speedway en las categorías Spec Miata y GT4A, donde cosechó victorias tanto en carreras de velocidad como de resistencia.

El salto a Europa

El Campeonato Francés de Fórmula 4 (FFSA F4 Academy) es uno de los principales trampolines del automovilismo formativo, considerado el primer paso serio para pilotos con aspiraciones de llegar a la Fórmula 1. Todos compiten con el mismo coche, el Mygale M21-F4, y el mismo motor Renault de 1.3 litros turbo. El rendimiento depende, en última instancia, del talento del piloto.

La temporada arranca con las tradicionales Copas de Pascua en Nogaro, del 4 al 6 de abril, y continuará en Dijon, Spa, Magny-Cours, Lédenon y Le Castellet.

"Palmiche": un guiño a la cultura cubana

Para dar a conocer su llegada a Europa, Isabella propuso a votación pública el nombre de su coche de entrenamiento. Sus seguidores respondieron con "Palmiche", en homenaje al caballo del personaje animado Elpidio Valdés, un ícono de la cultura popular cubana.

"Determinación que define la sangre latina"

Isabella Abreu ha expresado lo que significa su presencia en este espacio: "Ser una cubana luchando por llegar lejos en el automovilismo, en un mundo donde personas como nosotros se ven muy poco, es algo que ha tomado años de trabajo, perseverancia, noches sin dormir y una determinación que define la sangre latina".

Su ascenso ocurre en un contexto donde el automovilismo sigue siendo uno de los espacios con menor presencia femenina y latina. Que una cubana, formada en la diáspora y sin los recursos económicos que suele exigir este deporte, haya llegado al Campeonato Francés de Fórmula 4 constituye un hito.

(Con información de Alas Tensas)