Hoy, 21 de julio, se celebra en todo el mundo el Día Internacional del Gazpacho, la sopa fría que más apetece en España durante los meses de verano, todo un clásico de la cocina mediterránea y el máximo exponente de la gastronomía andaluza.  

A las cualidades refrescantes e hidratantes de este plato hay que añadir sus propiedades saludables y nutricionales, por su riqueza  en fibra, vitaminas y minerales. Aunque admite numerosas variedades, sus ingredientes básicos son el aceite de oliva, el tomate y las hortalizas frescas.

A modo de homenaje, vamos a adentrarnos en su historia y a conocer mejor sus características y variedades. 

Orígenes

La historia del gazpacho está íntimamente ligada con la tierra andaluza, de ahí la famosa denominación “gazpacho andaluz”. Antiguamente, los humildes campesinos andaluces mojaban en agua el pan que ya se había quedado duro y lo estrujaban, le añadían ajo machacado, sal, aceite y vinagre. Este primitivo gazpacho ya se tomaba en Al-Andalus, en los tiempos de la dominación musulmana. Aquellos trabajadores infatigables se servían del gazpacho para soportar las duras jornadas en el campo, aprovechando los escasos recursos que tenían a su alcance.

En su origen este plato no llevaba tomate, que se introdujo progresivamente a partir del descubrimiento de América. Así pues, este comenzó a mezclarse junto al pan (que acabó perdiéndose con el tiempo), también estrujado a mano, y se completaba la preparación con algunas verduras u hortalizas de las que se dispusieran, como pimientos o pepinos.

Se encuentra una primera referencia al gazpacho en el libro "Tesoro de la Lengua castellana o española", de Sebastián de Covarrubias, editado en 1611, un diccionario pionero del español en el que figura una entrada dedicada a este plato, que lo define como “cierto género de migas que se hacen con pan tostado, aceite y vinagre y algunas otras cosas que se mezclan”, comida de “gente grosera”, es decir, de baja extracción social.

No obstante, avanzado el siglo XIX, las clases pudientes comenzaron a consumirlo como aperitivo. Eugenia de Montijo, la granadina que fue emperatriz consorte de Napoleón III, lo popularizó en Francia en aquella época.

A partir de la década de los 60 del siglo pasado, el auge del turismo contribuyó a su expansión. Hoy en día es uno de los platos estrella de la gastronomía ibérica, de fama internacional.

Ingredientes y elaboración básica del gazpacho  

Los ingredientes clásicos del gazpacho tradicional son los siguientes. Las cantidades de cada uno de ellos variarán en función del número de comensales:

Tomates maduros

Pimientos verdes

Pepinos

Ajo

Aceite de oliva virgen extra

Vinagre de vino blanco

Sal

Su elaboración es sencilla ya que, tras la adecuada preparación de las verduras, se tritura todo el conjunto junto al ajo hasta que quede absolutamente homogéneo. Después, añadiremos la sal, el aceite y el vinagre. Así se puede disfrutar, en cualquier parte del orbe, de un gazpacho típico de España.