La isla caribeña ha acelerado su transición hacia las energías renovables como respuesta a la crisis energética que enfrenta, con paneles solares suministrados por China que comienzan a aparecer por todo el país, ofreciendo un alivio parcial para una red eléctrica asfixiada por la escasez de combustible y apagones casi diarios.

En los últimos dos años se han construido al menos 41 parques solares de tamaño medio y otros 18 de menor escala en Cuba, según datos de RenewAtlas. El gobierno anunció en 2024 que tenía previsto construir 92 parques para 2028.

Un giro necesario ante la crisis

El impulso a la energía solar se aceleró tras una serie de apagones a escala nacional en 2024, en parte debido al desplome de las importaciones de crudo desde Venezuela, explica Ricardo Torres Pérez, economista cubano de la American University.

Sin embargo, los cubanos siguen pasando buena parte del día sin electricidad. Los 10 millones de habitantes de la isla han sufrido cortes de luz prácticamente diarios a medida que se han agotado las reservas de combustible, una crisis que se agravó después de que la Administración Trump bloqueara casi todos los envíos de energía a La Habana.

Los nuevos parques solares podrían generar alrededor de 1.000 megavatios de capacidad cuando funcionen a pleno rendimiento, casi cinco veces más que la capacidad instalada anteriormente y cerca de un tercio de la demanda máxima habitual del país, de unos 3.200 megavatios. La energía solar cubre ahora alrededor del 10% de las necesidades eléctricas del país, frente al 3% de comienzos del año pasado, según el gobierno.

China, el principal socio tecnológico

China parece ser la principal fuente de los equipos. El fabricante de alrededor del 80% de los paneles solares del mundo envió a Cuba equipos por valor de 117 millones de dólares en 2025, frente a los tres millones de dólares de 2023, según datos de aduanas. Los datos también muestran que China ha enviado este año un mayor número de sistemas de almacenamiento en baterías.

El primer ministro cubano, Manuel Marrero Cruz, ha señalado que los proyectos se financiaron parcialmente con los ingresos del níquel. El plan económico del gobierno para 2026 contempla 320 megavatios de paneles solares donados por China.

China ha aumentado rápidamente las donaciones y la financiación relacionadas con el clima al Caribe, una de las principales zonas de tránsito para las materias primas procedentes de América Latina, según un informe del think tank Inter-American Dialogue.

Las limitaciones de la transición solar

A pesar del aumento de la capacidad solar, el impacto ha sido limitado. El país solo está utilizando una fracción de la capacidad instalada porque no dispone de suficiente almacenamiento en baterías para gestionar las fluctuaciones inherentes a la energía solar, afirmó en abril el ministro cubano de Energía. En julio se instaló una batería y hay otras tres previstas.

Las infraestructuras energéticas de la isla también se encuentran en mal estado. Las centrales eléctricas de combustibles fósiles se han deteriorado durante las últimas décadas, reduciendo su producción. Las líneas eléctricas también se han degradado, lo que provoca la pérdida de alrededor del 16% de la electricidad de la red, según una investigación de Torres.

Este año se han producido al menos seis apagones en todo el país, además de innumerables cortes de luz localizados que se han prolongado durante días. "Sin los parques solares, los apagones serían aún peores", afirma Torres. "Pero la realidad es que, aun así, han empeorado".

(Con información de El Mundo)