Dos potentes sismos, con magnitudes de 7,2 y 7,5, golpearon el centro-norte de Venezuela la noche del miércoles. La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, informó este jueves que la cifra de fallecidos asciende a 164 personas y los heridos superan los 970. Las réplicas y el caos se han apoderado de Caracas y de la vecina La Guaira, la zona más afectada.

Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), los epicentros se localizaron en la región occidental de Caracas, con una profundidad de unos 10 kilómetros. El primer temblor de magnitud 7,2 se produjo alrededor de las 6:04 de la tarde, seguido menos de un minuto después por otro de 7,5. El doble impacto derrumbó decenas de edificios y viviendas en Caracas y sus alrededores, dejó sin electricidad a varias zonas de la capital, interrumpió los servicios de internet y obligó a cerrar el aeropuerto internacional Simón Bolívar de Maiquetía. En los distritos de Chacao y Baruta se reportaron numerosas estructuras completamente destruidas y miles de personas fueron evacuadas.

El estado de La Guaira ha sido declarado "zona de desastre". "El estado de La Guaira es una verdadera tragedia", afirmó la mandataria en una declaración televisada. Colapsaron "cantidad de edificios" y las labores de rescate se concentran en esa región. Equipos de rescate de otros estados de Venezuela ya han sido movilizados para apoyar las tareas de salvamento. Las operaciones se enfrentan a enormes dificultades por los escombros y la magnitud de la devastación.

La presidenta encargada anunció la creación de un fondo de 200 millones de dólares para la reconstrucción de infraestructuras y viviendas, así como líneas de crédito especiales para quienes hayan perdido su actividad económica. Rodríguez convocó a la población a una oración ecuménica para la noche de este jueves.

(Con información de AP y Xinhua)